真珠の「てり」は、一般的に、「輝き、光沢」のことだと言われます。

確かに、【てり＝輝き光沢】で大雑把には合っているのですが、正確に言うと違います。

「てり」とは、「色彩をともなった輝き」というべきものなのです。

ここでは、真珠の「てり」とは何か、について解説していこうと思います。

1. 生物が生み出した真珠、その輝きの秘密
2. 干渉色 -真珠の輝きの秘密その①-
3. 多層構造 -真珠の輝きの秘密その②-
4. 球体 -真珠の輝きの秘密その③-
5. てりの良い真珠の条件
6. てりの見分け方
7. 日本の真珠がいちばん美しい

生物が生み出した真珠、その輝きの秘密

真珠は、貝から取り出された、自然の状態で、美しい輝きを放ちます。

比べて、ダイヤモンドなどの鉱物は、未研磨の状態では美しい輝きを見せません。

真珠は、自然のままで美しい、ごくごくまれな宝石なのです。

その秘密は、3つの要因によります。

• 秘密その①　干渉色
• 秘密その②　多層構造
• 秘密その③　球体

この３つについて、いまから説明していこうと思います。

干渉色 -真珠の輝きの秘密その①-

Alexas_FotosによるPixabayからの画像

干渉色とは、複数の光が重なりあうことで、生まれる色あいです。

例えば、シャボン玉にみられる虹色の光。これが干渉色です。

シャボン玉では、膜の内側と外側で、光の反射がおこります。
その二つの反射光が重なることで、ある色は強められ、ある色は弱まります。

シャボン玉の膜は厚みにバラつきがあるので、
ある場所ではブルーの色が強く、ある場所ではレッドの色が強く、という風に
いろいろな色が出てきます。

この干渉色によって、美しい虹色が出現するのです。

真珠の輝きも、基本となる原理はシャボン玉と一緒です。
真珠の複雑な色あいの輝きは、干渉色から生み出されるのです。

これが、真珠の輝きの秘密その①です。

多層構造 -真珠の輝きの秘密その②-

真珠の輝きの秘密その②は、この干渉色を生み出す層が、とてもたくさん積み重なっていることです。

真珠貝が、元となる「核」の上に薄い真珠層を何百何千と巻いていくことで、真珠は出来上がります。
（真珠層の厚みは、0.3～05ミクロン［0.0003mm〜0.0005mm］といわれます。）

シャボン玉の場合、干渉色は二つの光が重なりあうだけで、とても単純でした。

真珠の場合では、極々薄い真珠層において、何百回何千回と、光が干渉を繰り返すことで、複雑で豊かな色合いの輝きが生まれるのです。

この多層構造に由来する、複雑で豊かな干渉色が、真珠の輝きの秘密その②です。

球体 -真珠の輝きの秘密その③-

貝殻の「てり」と、真珠の「てり」

この2つは、同じ原理で生まれるのですが、なにかが違いますよね。
真珠は、「透明感がある」とか「すっとしている」とか言われます。

実はこの違い、

「球体」という形から生まれる違いなのです

Gerd AltmannによるPixabayからの画像

裸のままの電球、ピカッとしていて、眩しくて、そのままでは目に痛いような感じがしますね。

そんな電球でも、布でできたランプシェードを被せてあげれば、やさしく、落ち着いた感じになると思います。

Free-PhotosによるPixabayからの画像

電球から出た鋭い光は、ランプシェードで透過し、拡散して、優しい光に変わるのです。

これと似たような、現象が、真珠においてもおこります。

（強い光を真珠に当てた写真。光が透過拡散して優しい光に変わっていることが分かります。）

真珠に入っていく光は、真珠層に当たって、一部は反射され、一部は透過（通り抜けること）します。

真珠は球面であるので、いろいろな角度で、光を曲げていきます（屈折）。

通り抜けた光は、また次の真珠層で、一部は反射され、一部は透過し、と、
これを何百回何千回と繰り返し、屈折しながら、真珠の全ての面から出ていきます。
その結果、皆様の目に入る光は、やさしく、透明感のある光へと変わっているのです。

これが、「真珠の輝きの秘密 その③ 球体」です。

真珠の輝きの秘密 まとめ

「秘密その① 干渉色」によって発せられた光が、
↓
「秘密その② 多層構造」によって、複雑で豊かな色合いを持ったに変化して、
↓
「秘密その③ 球体」まるい全ての面から、やさしい輝きを放つ。

これが、真珠の「てり」の正体なのです。

てりの良い真珠の条件

では、真珠が美しい「てり」を持つためには、どのような条件が必要なのでしょうか？

• 0.4mm以上の巻き（真珠層の量）
• 真珠層が整然と、キレイに並んでいること（真珠層の質）

この二つの本質的な条件を満たした場合、美しい「てり」が現れます。

本質的でない条件として、表面が滑らかであることが必要です。
表面にキズがある真珠や、お手入れを怠って汚れがついている真珠には、美しいてりが現れません。

「てり」の見分け方

てりとは、「色彩をともなった輝き」のことです。
てりは、「輝き」と「色」という要素に分けられます。

この二つの要素を分けて注目してください。
「てりの良い真珠」と「てりの悪い真珠」を見分けることができるようになりますよ。

「輝き」の要素

ご自分の顔を真珠に映すようにして見てみてください。
てりの良い真珠は、自分の顔が、よりはっきりと、鮮明に映ります。

それでも分かりにくい場合は、真珠に映っている照明に注目してください。
てりの良い真珠は、照明の像も、より鮮明に映ります。

「色」の要素

（真珠表面に浮き出ているレッドやグリーンの色あいが干渉色です。）

真珠には、干渉色という、レッドやグリーンの色あいが、輝きとともに発生します。

真珠の中央部分「照明が当たって白くなっている所のまわり」をよく見てください。

てりの良い真珠には、レッドやグリーンが、濃い色あいで出現します。
（レッドとグリーンの比率は真珠の個性によって違います。）

てりの見分け方 まとめ

• ご自分の顔がハッキリと写っているかどうか？
• 照明像の周りにレッドやグリーンが濃く出ているか？

真珠を見比べる時は、この二つに注意して見てみてください。
「てり」の良し悪しがよく分かりますよ。

日本の真珠がいちばん美しい

「真珠の美しさを語るなかで最も重要な『テリ（輝き）』という要素で比べると、アコヤ真珠が世界最高位であることは確かです。」

小松博 真珠科学研究所所長が、その共著書「ニッポンの真珠がいちばん美しい」の中で述べられています。

南洋白蝶真珠、淡水真珠などは、日本のアコヤ真珠に近い色合いで、より大きい真珠を養殖することができます。
しかし、「てり」という要素で考えると、日本の真珠がいちばん美しいのでは、と思えます。

その美しさとは、あざやかな光をともなった輝きが、しっとりとやさしく放たれることにあります。

その美しさの秘密は、「干渉色」「多層構造」「球体」から生まれるのです。

「てり」の美しい日本の真珠は、この世で最も美しいものの一つではないでしょうか。

まとめ

今回は、真珠の「てり」について解説してみました。
大事なところをまとめてみます。

美しいてりが発生する原因は、以下の三つの秘密に隠されていました。

• 秘密その①　干渉色
• 秘密その②　多層構造
• 秘密その③　球体

美しいてりが発生するには、以下の二つの要素が必要です。

• 0.4mm以上の巻き（真珠層の量）
• 真珠層が整然と、キレイに並んでいること（真珠層の質）

美しいてりを見分けるには、以下の二つに注目してください。

• ご自分の顔がハッキリと写っているかどうか？
• 照明像の周りにレッドやグリーンが濃く出ているか？

みなさまも是非、真珠の「てり」を堪能していただければと思います！

参考文献

『真珠の知識と販売技術』　小松博・増渕邦治・村上逍 著　繊研新聞社

『ニッポンの真珠がいちばん美しい』　小松博・いなとみのえ 著　繊研新聞社

『真珠に関する三つの誤謬論 -三つの本質論』　小松博 著　真珠科学研究所

『真珠21世紀論』　小松博 著　真珠科学研究所